Journal of the Russell Society — Vol 15

Au sommaire :

• Géologie et minéralisation à la mine Florence, Egremont, Cumbria / Geology and mineralisation at Florence Mine, Egremont, Cumbria
  Auteur : Brian Young
  Page 3-18

La fermeture définitive de Florence Mine, dernière des grandes mines d’hématite de West Cumbria, en 2007, a mis fin à un chapitre important de l’histoire minière britannique. Connue tout au long de sa longue période d’exploitation comme une source importante de beaux spécimens d’hématite et de minéraux de gangue associés, la mine était aussi le dernier site accessible où des corps minéralisés de ce type pouvaient être étudiés dans leur véritable contexte géologique. Un relevé détaillé des caractéristiques géologiques et minéralogiques mises à jour dans les travaux souterrains juste avant la fermeture a permis d’enregistrer et d’interpréter les éléments essentiels du corps minéralisé avant qu’ils ne soient perdus à jamais lorsque la mine fut envahie par les eaux.

• Étude géochimique de l’assemblage minéral d’oxychlorures de plomb des Mendip Hills (Somerset, Royaume‑Uni) au moyen d’un modèle de champs de stabilité / A geochemical study of the lead oxychloride mineral assemblage of the Mendip Hills, Somerset, UK using a stability field model
  Auteurs : Trevor F. Bridges, Rick Turner, Michael S. Rumsey
  Page 18-28

Un modèle informatique de la géochimie sous-tendant la formation des minéraux oxy/hydroxychlorurés de plomb (ci-après abrégés en oxychlorures) dans les Mendips a été utilisé pour étudier les conditions requises à leur formation, les résultats étant présentés sous forme d’une série de diagrammes des champs de stabilité. Cette étude montre très clairement qu’il doit exister une source continue d’une base au moins modérément forte pendant la formation des minéraux oxychlorures. Il est suggéré que le mécanisme proposé par Alabaster offre une hypothèse raisonnable pour la formation des amas : l’érosion des niveaux carbonifères supérieurs voisins a entraîné la formation de colloïdes d’oxydes hydratés de fer et de manganèse, qui ont adsorbé respectivement des ions négatifs et positifs à leur surface et les ont transportés dans des fissures karstiques du calcaire pour former des amas de minéralisation. Le transport du plomb vers les fissures est particulièrement important, et il est suggéré que, lors de la floculation des colloïdes, au moins une partie du plomb a formé des oxydes.

Une faible pCO₂ et, dans la plupart des cas, un pH élevé sont indispensables à la formation des oxychlorures. Le mécanisme le plus probable semble être la réaction des oxydes de métaux lourds, en particulier l’oxyde de plomb, avec la calcite en solution, formant de la cérusite, de l’hydrocérusite et du Ca(OH)₂ ; ce dernier est une base modérément forte capable d’élever le pH jusqu’au niveau requis pour la formation de tous les minéraux présents dans les amas de manganèse. Le modèle prévoit plusieurs associations minéralogiques que les observations montrent effectivement présentes dans les amas. Il prévoit également que la paralaurionite (et la laurionite) ont très probablement pris naissance par altération de la mendipite. Toutefois, ce mécanisme ne peut être considéré comme une explication complète de la minéralisation en amas, car plusieurs problèmes restent inexpliqués. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour les résoudre, et des suggestions sont proposées à cet effet.

• Redécouverte d’espèces minérales types à la mine de manganèse de Benallt, Rhiw, Pen Llŷn, Gwynedd, Pays de Galles / The rediscovery of type mineral species at the Benallt Manganese Mine, Rhiw, Pen Llŷn, Gwynedd, Wales
  Auteur : Tom F. Cotterell
  Page 29-40

Des recherches menées à Amgueddfa Cymru – National Museum Wales ont permis d’identifier des exemples des trois espèces minérales types décrites à l’origine dans la mine de manganèse de Benallt, dont les échantillons étaient depuis longtemps absents de la collection nationale. Les spécimens de cymrite recueillis lors des travaux de terrain comptent parmi les meilleurs jamais découverts, avec l’observation de deux formes cristallines distinctes. La situation concernant la localité type officielle de la bannisterite est expliquée, et des éléments sont avancés pour suggérer que la mine de Benallt devrait être considérée comme la localité type de la paracelsienne. De nombreuses autres espèces inhabituelles ont été identifiées dans la mine de Benallt, portant le nombre total d’espèces recensées à plus de soixante.

• Minéraux de tungstène et de bismuth, dont la russellite, dans des veines de greisen de la partie occidentale des montagnes de Mourne, Irlande du Nord / Tungsten and bismuth minerals, including russellite, within greisen veins in the western Mourne Mountains, Northern Ireland
  Auteurs : Norman R. Moles, Andrew G. Tindle
  Page 40-48

Les minéraux primaires et secondaires de W-Bi constituent des composants mineurs de deux veines de greisen associées au complexe granitique paléocène des Mournes, en Irlande du Nord. Le minéral primaire, la ferbérite (wolframite avec Fe > Mn), forme des cristaux de 2 à 3 mm associés à du quartz bien cristallisé dans une veine recoupant un granite grésénisé. Associé aux cristaux de ferbérite se trouve un assemblage de minéraux secondaires Fe-W-Bi-Mo formés lors d’une altération hydrothermale tardive ou supergène. Celui-ci comprend de la bismutite, de la russellite, un minéral hydraté à base de Bi et de Fe-W similaire à l’hydrokénoelsmoreite (anciennement ferritungstite), ainsi qu’une intercroissance de scheelite avec un minéral inconnu contenant Ca et Mo. Il s’agit de la première mention de ces minéraux secondaires en Irlande, à l’exception de la scheelite. Les analyses à la microsonde et les images en électrons rétrodiffusés révèlent une gamme de compositions minérales et de textures de remplacement qui aident à expliquer les processus de formation des minéraux. Ces occurrences sont comparables aux minéralisations W-Bi-Mo du sud-ouest de l’Angleterre et du Lake District anglais.

• Minéralisation de cuivre à Rassal, Kishorn, région des Highlands / Copper mineralisation at Rassal, Kishorn, Highland Region
  Auteurs : John Faithfull, Brian Young, Roy Starkey
  Page 49-58

Divers minéraux sulfurés de cuivre ont été identifiés dans une veine étroite au sein de dolomie cambriennes, anciennement exploitées à petite échelle pour le cuivre, à Rassal, Kishorn, dans la région des Highlands. Les sulfures de cuivre de cet assemblage comprennent l’anilite, la chalcopyrite, la bornite, la roxbyite, la spionkopite et la yarrowite, cette dernière étant signalée ici pour la première fois dans une localité écossaise. Des teneurs exceptionnellement élevées en germanium, atteignant jusqu’à 1 % en masse, ont été détectées dans des échantillons de chalcopyrite, et il est suggéré que cela pourrait constituer une « empreinte » métallurgique potentiellement utile pour le cuivre provenant de cette mine.

• Hydrozincite de Swaledale, Pennines du Nord / Hydrozincite from Swaledale, Northern Pennines
  Auteurs : Brian Young, Trevor F. Bridges
  Page 58-62

L’hydrozincite, présentant une texture cristalline fibreuse rayonnante caractéristique, a été mise en évidence parmi les assemblages minéralogiques supergènes sur les haldes de trois mines situées dans la partie d’Askrigg du district minier plombo-zincifère des Pennines septentrionales. Dans les mines de Whitaside, l’hydrozincite est interstratifiée avec de la smithsonite cristalline, une relation qui n’avait jusqu’ici été décrite ni pour l’un ni pour l’autre de ces minéraux dans les districts miniers des Pennines. Cette paragenèse est interprétée comme l’indice de conditions géochimiques fluctuantes inhabituelles lors de la formation de ces espèces supergènes.

• Minéralisation de cuivre et baryum à la carrière de Forcett, East Layton, Yorkshire du Nord / Copper and barium mineralisation at Forcett Quarry, East Layton, North Yorkshire
  Auteurs : Brian Young, Trevor F. Bridges, Peter Tandy
  Page 62-72

Pendant au moins 50 ans, les travaux de la carrière de Forcett ont, à diverses reprises, mis au jour une minéralisation riche en cuivre et en baryum dans le Calcaire principal carbonifère (Namurien). Cette minéralisation a été observée à la fois dans des veines hébergées par des failles et sous forme de remplissages de vacuoles au sein de vastes zones de dolomitisation du calcaire encaissant, ainsi que sous forme de veines et de nodules dans les couches sous-jacentes. La minéralisation, ainsi que son contexte stratigraphique et structural, invite à la comparer à la minéralisation cuprifère voisine de la région de Middleton Tyas, ainsi qu’aux portions adjacentes d’Askrigg et d’Alston du district minier plombo-zincifère des Pennines septentrionales. Certains aspects de cette minéralisation concordent avec une mise en place à partir de fluides salins au cours du Permien supérieur.

• Chalcoalumite du sud-ouest de l’Angleterre / Chalcoalumite from southwest England
  Auteurs : Richard S.W. Braithwaite, Michael G.H. Merry
  Page 73-75

La chalcoalumite, CuAl₄(SO₄)(OH)₁₂·3H₂O, est un minéral monoclinique rare, signalé pour la première fois à Bisbee, en Arizona, aux États-Unis, et décrit plus en détail à partir d’un matériel de meilleure qualité.

• Mercure natif du Derbyshire / Native mercury from Derbyshire
  Auteurs : Tim B. Greenland, Richard S.W. Braithwaite
  Page 75-76

La première mention de mercure natif dans les îles Britanniques est celle de Kingsbury, qui le signale à la mine de Chatsworth, à Grassington Moor et à Greenhow Hill, dans le Yorkshire, mais comme la fiabilité de ces affirmations a été mise en doute, ces signalements doivent être confirmés. La seule autre mention est celle de Meikle, qui a décrit des particules de taille micrométrique étroitement associées à l’acanthite, détectées et analysées lors d’un examen au MEB de l’acanthite provenant de la mine d’argent de Hilderston, à Bathgate, dans le West Lothian, en Écosse. Ces signalements ont également été repris dans une autre étude.