Journal of the Russell Society — Vol 18

Au sommaire :

• Éditorial
• Nécrologie
  • Trevor F. Bridges
    Auteur : R. Starkey
    Page 3–5
• Articles
  • Introduction à la formation d’un minéral supergène dans les gisements de plomb, cuivre et zinc / An introduction to supergene mineral formation in an oxidising lead-, copper- and zinc-bearing ore deposit
    Auteur : T.F. Bridges
    Page 5–16

L’eau souterraine, en s’infiltrant dans un gisement de plomb, de cuivre et de zinc à base de sulfures, déclenche une série de voies réactionnelles qui donnent naissance à un large éventail de minéraux supergènes, telles que la cérusite, la malachite et la smithsonite. L’oxygène dissous dans l’eau souterraine réagit avec les minéraux sulfurés du minerai, convertissant le soufre en sulfate et libérant des ions métalliques en solution dans un processus appelé oxydation. Ce processus est très complexe, avec de nombreuses étapes intermédiaires, dont un résumé est présenté dans cet article. À la suite des réactions d’oxydation, de nombreuses autres voies réactionnelles peuvent se développer en fonction de facteurs tels que le pH de la solution, la concentration en ions sulfate dissous (souvent exprimée sous forme d’activité, aSO₄²⁻), et la quantité de dioxyde de carbone libre présente, exprimée par sa pression partielle, pCO₂ (ou, pour l’équivalent en solution, par la concentration en molécules de carbonate ou par l’alcalinité), et enfin, le potentiel d’oxydoréduction de la solution, noté Eh. Ce texte introductif explique ce que sont ces facteurs et comment ils sont mesurés, avec dans la plupart des cas une explication des processus chimiques dont ils résultent. La meilleure manière de visualiser les relations entre les minéraux formés par ces processus est d’utiliser des diagrammes de champs de stabilité. Les méthodes employées pour préparer ces diagrammes sont expliquées, et ils sont utilisés pour montrer les conditions dans lesquelles se forment les minéraux supergènes les plus courants du plomb et du cuivre. Le système supergène du zinc est également brièvement abordé.

 

• • Dépôt minéralisé dans une cavité de la mine Smallcleugh, Nenthead, Cumbria / Mineral deposition in a cavity in Smallcleugh Mine, Nenthead, Cumbria
    Auteurs : T.F. Bridges et R. Starkey
    17–24

On décrit le contenu d’une cavité découverte en 1984 dans la mine de Smallcleugh, à Nenthead, en Cumbria. Plus de 100 spécimens, dont aucun n’était attaché à un autre, ont été récoltés. Il est suggéré qu’ils résultent d’un processus faisant intervenir une métasomatose dolomitique riche en fer, associée à la dissolution du calcaire et à la bréchification de la roche encaissante, et peut-être, dans certains cas, à la fracturation des croûtes minérales. Cette interprétation concorde avec des travaux récents sur la formation des minéralisations tabulaires dans le bloc d’Alston, dans le district minier des Pennines du Nord, menés par la British Geological Survey.

• • Histoire et occurrence des « Diamants de Buxton » / The history and occurrence of ‘Buxton Diamonds’
    Auteurs : R. Starkey et J. Faithfull
    Page 24–45

La présence de cristaux de quartz dans les sols autour de Buxton est connue depuis des siècles, et, à une époque, ces soi-disant « diamants de Buxton » semblaient, d’après les sources publiées, relativement abondants, et bien connus tant des visiteurs que des commentateurs. Cependant, peu de spécimens subsistent dans les collections muséales, et les descriptions publiées entretiennent une confusion considérable quant à ce qui constitue exactement un « diamant de Buxton ». Aucune description satisfaisante ni explication de leur origine et de leur occurrence n’avait jusqu’ici été publiée. De beaux spécimens de quartz et d’améthyste sont connus dans diverses occurrences du district de Peak, en association avec des roches ignées, mais il ne s’agit pas de véritables « diamants de Buxton ». Cet article retrace l’histoire des « diamants de Buxton » et confirme la présence de ces cristaux de quartz, parfois très attrayants, dans le calcaire de Diamond Hill et dans la zone environnante.

• • L’améthyste de Screel Hill, Castle Douglas, Dumfries et Galloway, Scotland / Amethyst from Screel Hill, Castle Douglas, Dumfries and Galloway, Scotland
    Auteurs : S. Moreton, J. Lawson et R. Lawson
    Page 45–47

L’améthyste est connue depuis longtemps en de nombreux endroits en Écosse (par exemple Heddle, 1901), mais peu d’occurrences ont été aussi prolifiques qu’un affleurement récemment mis au jour sur Screel Hill, à environ 7 km au sud de Castle Douglas, dans le Dumfries and Galloway, au sud-ouest de l’Écosse. Curieusement, Heddle ne mentionne pas Screel parmi ses localités d’améthyste, bien qu’il ait été signalé dès 1844 que « des cristaux de roche d’une pâle couleur pourpre et aux formes prismatiques les plus parfaites abondent dans un petit ruisseau sur la colline de Screel, dans le domaine du colonel Maxwell d’Orchardton » (Thomson, 1844).

• • La crookésite, Cu₇TlSe₄, de Littleham Cove, Devon : le premier minéral contenant du thallium constitutif dans les îles Britanniques / Crookesite, Cu₇TlSe₄, from Littleham Cove, Devon: the first mineral containing essential thallium from the British Isles
    Auteurs : M.S. Rumsey, I. Dossett, D.I. Green, J. Najorka et J. Spratt
    Page 48–52

Le rare séléniure de cuivre et de thallium, la crookésite, se présente sous forme d’aiguilles métalliques gris foncé dans au moins deux cavités d’un nodule collecté sur les falaises de Littleham Cove, à Budleigh Salterton, dans le Devon. Il s’agit du premier signalement d’un minéral de thallium dans les îles Britanniques. La faible taille des cristaux, la confusion régnant dans la littérature minéralogique et la nécessité de préserver autant que possible le spécimen pour des études futures ont rendu l’identification particulièrement difficile. Les minéraux de thallium ont une répartition mondiale très limitée. Ils sont presque entièrement restreints à des gisements épithermaux inhabituels de basse température. La découverte de crookésite dans des nodules d’un environnement de couches rouges permiennes présente donc un intérêt important. Aucun minéral de thallium ne semble avoir été signalé auparavant dans ce contexte géologique.

• Revue bibliographique
  • Matthew Forster Heddle: mineralogist and mountaineer. Hamish H. Johnston, 2015
    Auteur de la revue : Roy Starkey
    Page 53–55