Détermination pratique des minéraux — A. Cailleux — A. Chavan
Éditions :Broché - 5e édition
Pages : 178

André Cailleux et André Chavan s’étaient déjà retrouvés, à la SEDES[1]Société d’Édition d’Enseignement Supérieur, pour Détermination pratique des roches et Détermination pratique des fossiles. Il n’y a rien de plus que je puisse dire pour mieux décrire cet ouvrage que l’avant-propos des auteurs (voir plus bas), si ce n’est, peut-être, qu’il témoigne d’une méthode empirique de détermination, efficace si l’on se donne la peine (parfois les moyens) de la suivre scrupuleusement (voir ma note, plus bas, sur le matériel).

Dans cet ouvrage, la méthode rappelle celle de « Le livre dont vous êtes le héros », une série qui marchait bien dans les années 80 : on part d’un état (par exemple la forme cristalline) puis on progresse en sautant vers l’étape suivante (couleurs, éclats, etc.), numérotée, et ainsi de suite jusqu’à arriver à un ou plusieurs noms qui réduisent la liste des possibilités. On retrouve régulièrement cette méthode dans les ouvrages de vulgarisation : les clés de détermination. Ça marche pour les fleurs, les arbres, les insectes, les nuages, etc. La plus récente que j’ai ajoutée à la bibliothèque est Identifier les roches, de Jürg Meyer ; on y retrouve cette progression par affinage/élimination.

Je suis convaincu que c’est le genre d’ouvrages à parcourir au moins une fois, pour toucher la méthode, à la fois ludique (selon moi) et pertinente. Une méthode qui n’est finalement que la version papier de celle que nous appliquons tous les jours, pour des choses plus ou moins triviales, le plus souvent de manière inconsciente. La partager sous forme de clé de détermination permet de transmettre une connaissance qui ensuite semble avoir toujours été là.

Évidemment, on ne le trouve plus que d’occasion, mais la 5e édition a fait l’objet d’une réédition chez FeniXX[2]J’en profite pour partager ce lien vers leur rubrique Sciences de la Terre (géologie, climatologie, hydrologie… que je vois s’étoffer avec le temps qui passe. Je vais y voir régulièrement. d’où on peut le télécharger pour quelques euros (on peut retrouver les rééditions FeniXX chez quasiment l’intégralité des revendeurs en ligne. Vous pouvez aussi trouver quelques pages, les premières notamment, sur Gallica[3]Gallica, qui est toujours un bon point de départ pour accéder à des éditions anciennes.

La table des matières, pour référence :

  • Notice sur l’usage des tableaux
    • a. — Principes
    • b. — Définitions
    • c. — Matériel
    • d. — Conduite des observations et des essais
    • e. — Autres essais
    • f. — Emploi des différents tableaux
    • g. — Exemple de détermination
    • h. — Caractères confirmatifs
    • i. — Utilisation pour les travaux pratiques
    • j. — Utilisation pour la prospection
  • Première partie — tableaux de détermination
    • tableau général
    • 42. Cristaux
    • 391. Détermination des minéraux d’après la couleur et la structure.
    • 411. Minéraux jaune métallique
    • 432. Minéraux gris métallique
    • 489. Minéraux en fibres ou en baguettes accolées, vitreuses ou ternes
    • 566. Minéraux en lamelles à peu près planes, vitreuses ou ternes
    • 613. Minéraux mamelonnés ou concrétionnés vitreux ou ternes
    • 666. Minéraux noirs, vitreux ou ternes
    • 727. Minéraux bleus, vitreux ou ternes
    • 785. Minéraux verts, vitreux ou ternes
    • 897. Minéraux violets, vitreux ou ternes
    • 922. Minéraux rouges, vitreux ou ternes
    • 1040. Minéraux jaunes, vitreux ou ternes
    • 1153. Minéraux blancs, vitreux ou ternes
    • Tableau des principaux minéraux
  • Deuxième partie — principaux caractères des minéraux
    • 1333. Minéraux
    • Éléments ou corps simples
    • Chlorures, fluorures
    • Oxydes
    • Sulfures, arséniures
    • Phosphates, arséniates, borates, tungstates, vanadates
    • Aluminates
    • Carbonates
    • Composés carbonés organiques
    • Silicates
  • 1416. Tableau résumé des minéraux
  • Index alphabétique
  • Bibliographie
  • Table des figures (cette table renvoie aux numéros des paragraphes)
    • Aspects
    • Cristaux
Parution :
Éditeurs :
Genres :
Étiquettes :
Extrait :

Avant-propos des auteurs :

Cet ouvrage a pour but de permettre d’identifier aisément les principaux minéraux, par la simple observation des caractères les plus apparents : forme, couleur, densité, dureté, etc., et sans outillage spécial.

Il s’adresse notamment aux lecteurs suivants :

Professeurs des lycées et collèges —Prospecteurs —Ingénieurs —Instituteurs —Étudiants —Entrepreneurs —Géographes —Préhistoriens —Agronomes —Forestiers —Pédologues —Coloniaux —Collectionneurs —Amateurs —Voyageurs.

Il est divisé en deux parties.

LIRE LA SUITE

La première partie se compose de tableaux qui permettent de trouver les noms des minéraux. Le principe, exposé plus loin, est celui des « flores » et des « faunes » à clés dichotomiques. Des dessins, exécutés d’après nature ou reproduits des meilleurs auteurs, facilitent la reconnaissance. Dans quelques cas difficiles, on a pensé rendre service en indiquant la prononciation des noms.

Sont étudiés les minéraux utiles ou précieux, et aussi tous les minéraux communs qu’on a quelque chance de rencontrer soit à l’état isolé, soit groupés en roches, sur le terrain ou dans une Collection. Ainsi, cet ouvrage peut faciliter l’étude des roches elles-mêmes. Il permet en outre l’étude des minerais métalliques.

L’ordre adopté suit, autant que possible, la démarche naturelle de la recherche : d’abord, observation par la vue ; ensuite par le toucher ; puis essai de dureté ; l’essai à l’acide n’a été utilisé qu’en dernier recours. Quiconque a observé, une seule fois dans sa vie, de la pyrite ou du mica, n’a pas besoin d’acide pour les identifier.

La forme, lorsqu’elle est simple, fournit un moyen d’aboutir au nom du minéral. La couleur fournit un second moyen et la densité un troisième. Les deux derniers sont toujours utilisables, même si l’échantillon est cassé ou ne présente pas de forme typique ; en tout cas, ils permettent d’utiles vérifications.

Limitée aux seuls tableaux, une connaissance des minéraux serait incomplète ; car les rapprochements fondés sur la seule apparence ne correspondent parfois à aucune parenté réelle ; par exemple la malachite et la serpentine, placées, toutes deux, pour la reconnaissance, parmi les minéraux verts, diffèrent en réalité par leurs autres caractères, par leur composition et par leur origine.

Aussi, dans la seconde partie, les mêmes minéraux sont-ils repris,
cette fois, dans un ordre systématique — celui de la chimie — ; ils sont
décrits avec indication de leurs qualités pratiques, de leur gisement et
de leur mode de formation, lorsque celui-ci est connu.

Pour terminer, un index alphabétique renvoie à la fois à la première et à la seconde partie.

Dans la nature, les minéraux sont parfois isolés ou disséminés, mais plus souvent groupés en roches, qui s’étendent sur des kilomètres ou des dizaines de kilomètres. Une roche peut être formée d’une seule espèce minérale, ou de plusieurs ; et des individus d’une même espèce minérale peuvent former plusieurs roches différentes suivant leur agencement. Le présent ouvrage permet de trouver le nom des minéraux constituants. Quant aux noms des roches, on les trouvera dans l’ouvrage Détermination pratique des roches, que nous avons publié dans la même Collection.

REGROUPER
Critiques :Minéraux & Fossiles (numéro 2, revue bibliographique, page 24) a écrit:

D'un format pratique, ce livre sera conseillé aux amateurs naturalistes que ne rebutent pas quelques manipulations simples.


Le matériel, relativement simple, recommandé par les auteurs (page 9), pour effectuer une détermination correcte (les premières pages sont disponibles sur Gallica). Preuve que cet exercice est à la portée de tous.

  • Un canif.
  • Un fragment de verre à vitre.
  • Un petit flacon d’acide chlorhydrique (esprit de sel) à large base. Le vinaigre peut remplacer l’acide chlorhydrique dilué.
  • Un agitateur de 7 à 10 centimètres : baguette de verre. À défaut, simple bout de bois qu’on jettera après usage.
  • Un tube à essai d’environ 160 mm de long sur 15 de diamètre.
  • Une balance ou pèse-lettres et un gobelet, pour mesurer les densités.
  • Un marteau.

Notes

Notes
1 Société d’Édition d’Enseignement Supérieur
2 J’en profite pour partager ce lien vers leur rubrique Sciences de la Terre (géologie, climatologie, hydrologie… que je vois s’étoffer avec le temps qui passe. Je vais y voir régulièrement.
3 Gallica, qui est toujours un bon point de départ pour accéder à des éditions anciennes.

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